Mandag 11. november er det duket for ny mekling mellom Ashland Norge og Handel og Kontor i Norge (HK). Oppnås det ikke enighet mellom partene vil det være streik fra arbeidstidens start tirsdag morgen.
Konflikten ved Ashland har pågått siden 19. juni da to av fire ansatte gikk ut i streik for tariffavtale. Det eneste de to damene i Larvik-avdelingen av Ashland ønsker seg er en norsk tariffavtale og et norsk avtaleverk. Avtalen som er krevd opprettet er Standardoverenskomsten mellom NHO og HK. Avtalen er ment å dekke bedriften i Larvik og kan dermed gjøres gjeldende for alle de fire ansatte hvis den opprettes. Ashland Norge nekter imidlertid å skrive under på tariffavtalen.
Ashland er et multinasjonalt amerikansk selskap med totalt 25 000 ansatte i over 140 land. I Norge er det totalt 17 ansatte, i Larvik bare 5 ansatte med sjefen. Selskapet har gjentatte ganger overfor HK gitt uttrykk for at norsk avtaleverk og tillitsmannsapparat ikke er i tråd med selskapets ”policy”. Ashland peker på at de øvrige ansatte i Norge ikke er organiserte. Det er imidlertid kun HKs to medlemmer Handel og Kontor krever avtale for.
Streiken har vært lang og det har i streikeperioden vært både kontakt mellom partene og gjennomført både forhandlinger og en egen meklingsrunde hos kretsmeklingsmannen for Sørlandet krets. Også annen formell kontakt har vært utvekslet. 11. september varslet Transportarbeiderforbundet sympatistreik fra begynnelsen av oktober, og Handel og Kontor har vært i fortløpende kontakt med andre forbund og internasjonale organisasjoner med tanke på tilsvarende aksjoner.
Streiken har ellers oppnådd bred støtte både lokalt, men også ut over landet. Både Stortingspresident Jørgen Kosmo og stortingsrepresentant Inga Marte Thorkildsen (SV) har besøkt de streikende. –Det er helt ufattelig at en bedrift på internasjonalt nivå utsetter seg for en så alvorlig sak som dette og ikke er villig til å inngå en tariffavtale, sa Kosmo ifølge Østlandsposten.
Totalt har det kommet inn godt over 200 støtteerklæringer fra en rekke av fagbevegelsens forbund, lokalorganisasjoner og klubber. Men også enkeltpersoner og utenforstående organisasjoner har vist sin støtte til de to streikende. Gjennom en egen e-postaksjon ble det sendt inn flere tusen e-posthenvendelser til selskapets ledelse med påtrykk om at de skulle skrive under på tariffavtalen, noe som må betraktes som en ny måte å aksjonere på i norsk fagforeningssammenheng.
Torsdag 17. oktober ble det imidlertid etter initiativ fra Riksmeklingsmann Reidar Webster avtalt ny mekling mellom partene. Denne gang på Websters eget kontor i Oslo. Meklingen vil altså finne sted mandag førstkommende 11. november. På Websters sterke oppfordring gikk de ansatte samme dag midlertidig tilbake på jobb fram til meklingen er avholdt.
Handel og Kontor i Norge vil når resultatet av meklingen foreligger mandag bekjentgjøre utfallet på sine nettsider.
– – – – –
Kontaktperson for pressen under mandagens Ashland-mekling:
· Informasjonssekretær Ove Magnus Halkjær, telefon 90854418 / 23061214.
