Handel og Kontor i Norge (HK) har via en pressemelding den 18. mars blitt gjort kjent med at Kirke- og kulturdepartementet har tillatt åpningstider annen pinsedag 2005.
Etter HKs syn er departementets behandling av saken i strid med så vel forvaltningsloven som utredningsinstruksen. Kirkeministeren har som øverste ansvarlig i denne saken ensidig lyttet til arbeidsgivernes argumenter og ønsker og på bakgrunn av dette fattet sin beslutning.
HK lar seg ikke overraske. Denne regjeringen startet som ett av sine første prosjekter sitt arbeid med å oppheve åpningstidsloven. Med det satte de 180.000 ansatte utenfor lovens begrensninger om arbeidstid på natt og i tillegg søndager før jul. Igjen er det Høyres og arbeidsgivernes argumenter om mer fleksibilitet på bekostning av de ansatte som blir lyttet til.
Vi registrerer nå at Kristelig Folkepartis statsråd Valgerd Svarstad Haugland går enda lengre og åpner for en uthuling av helligdagsfreden. Vi registrerer også at Bondevik II – regjeringen viser en total mangel på forståelse og ikke minst respekt for de ansatte i varehandelen og deres behov for både hvile og samvær med familien.
Gang på gang har arbeidsgiverne angrepet vår rett til fri på skjærtorsdag. Nå er det i stedet annen pinsedag som skal tas.
Det er uakseptabelt og kritikkverdig at departementet på en slik generell og lettvint måte fratar arbeidstakere ved utsalgsstedene en mangeårig rett til fri fra arbeid annen pinsedag. Med en generell adgang til å holde åpent annen pinsedag vil titusener av ansatte, derav mange kvinner, bli pålagt av sine arbeidsgivere å jobbe denne dagen.
Handel og Kontor har den 30. mars sendt en skriftlig henvendelse til statsråd Valgerd Svarstad Haugland. Vi forlanger et møte med statsråden, og HK krever at Kultur- og kirkedepartementet omgjør sin beslutning om å tillate butikkåpent annen pinsedag.
Vi forlanger fortsatt helligdagsfred annen pinsedag.
Oslo, torsdag 31. mars 2005
HANDEL OG KONTOR I NORGE
Forbundsstyret